DECOUVERTE
Aimez-vous la musique ? Si oui, quel est votre instrument de musique favori ? J’entends déjà d’aucuns citer : le piano, la guitare, le violon ou même la harpe (pour les plus sophistiqués). S’il n’y a aucun mal à apprécier ces instruments (pour la grande majorité d’origine occidentale), je pense qu’il demeure tout de même important de connaître ceux de chez nous.
À présent, imaginez-vous assis sous un ciel étoilé, bercé par les sons enchanteurs d’instruments dont l’histoire remonte à des millénaires. De la Kora enchantée au Djembe vibrant, aujourd’hui chers lecteurs, je vous emmène à la découverte de 5 instruments musicaux traditionnels africains. Laissez-vous séduire par le rythme envoutant de chacun d’eux et plongeons ensemble dans la richesse musicale de notre continent.
Le Djembe : le tambour qui parle
Le djembé est originaire d’Afrique de l’Ouest, plus précisément de l’Empire Mandingue. On le retrouve aujourd’hui entre autres au Mali, au Burkina-Faso, en Côte d’Ivoire, en Guinée et au Sénégal.
Le Djembé est fait d’une pièce de bois massif, le fût (souvent en acajou ou en acacia) dont la forme de la caisse de résonance fait penser à un mortier ou encore à un calice. À l’origine, il était de la peau d’animaux sauvages tels que les gazelles ou les antilopes. Aujourd’hui cependant, la peau de chèvre est plus couramment utilisée dans la fabrication de cet instrument.
La Kora : les cordes célestes d’Afrique
On ne peut parler des instruments musicaux traditionnels africains sans citer la kora. C’est un instrument à cordes qui trouve lui aussi ses racines au Mali. Aujourd’hui, on le retrouve dans plusieurs autres pays d’Afrique de l’Ouest dont la Gambie, le Sénégal, la Guinée, et la Guinée-Bissau.
Selon la légende, la toute première kora appartenait à une femme-génie qui résidait dans les grottes de Missirikoro, au Mali. Touché par les mélodies envoûtantes de l’instrument, Tiramakhan Traore, un illustre chef de guerre, s’en empara avec l’aide de ses fidèles compagnons de chasse, Waly Kelendjan et Djelimaly Oulé Diabaté. Une fois l’instrument volé, ils le confièrent à Djelimaly qui était le griot de l’équipe. La Kora fut ensuite transmise de père en fils et de génération en génération au Mali.
Le Balafon : l’instrument qui parle au passé
L’origine du terme « balafon » se trace jusqu’à l’expression malinké « bala fo », qui signifie « xylophone/parler », ou plus littéralement, « faire parler le xylophone ».
Le Royaume de Soundjata Keita a vu naitre une bonne partie des instruments musicaux traditionnels africains. Ainsi par exemple, l’existence du balafon dans la tradition musicale mandingue, est documentée depuis le XIVe siècle. On pense que cet instrument a vu le jour au sein du royaume de Sosso (XIIe siècle), situé sur le territoire du Mali actuel. Le balafon d’origine, connu sous le nom de Sosso Bala, existe toujours.
L’instrument occupe une place d’honneur dans l’hymne national du Sénégal, « Le Lion rouge », où on peut lire : « Pincez tous vos koras, frappez les balafons ». Le balafon est couramment joué lors de festivités, de mariages, de rites de passage, et d’autres événements significatifs, où il ajoute une touche de joie et de célébration. Sa sonorité unique résonne également dans les cérémonies religieuses, enrichissant ces moments d’une profondeur spirituelle.
La Mbira : petit instrument, grand esprit
Le mbira, aussi appelé kalimba, est un instrument de musique idiophone, de la famille des percussions. Originaire du Zimbabwe, il a une forme particulière. Les colons européens l’appelaient d’ailleurs le piano à pouces ou piano à doigts.
Auparavant, la mbira était essentiellement jouée à des rituels, mariages ou encore lors des rassemblements publics. Mais, depuis plusieurs décennies, la mbira connaît des usages plus contemporains. Selon Ambuya Nyati, une des plus grandes représentantes de la musique rituelle shona au Zimbabwe : « La mbira est comme votre Bible […] C’est notre façon de prier Dieu. C’est notre téléphone avec les ancêtres ».
L’Udu : l’écho de la terre mère
Le Nigéria est également connu pour sa richesse musicale. Dans notre découverte des instruments musicaux traditionnels africains, nous allons parler de l’Udu.
Originaire du Nigéria, l’Udu est un instrument de musique à percussion idiophone en forme de jarre. Fabriquée en terre cuite cet instrument peut être utilisé aussi bien dans des styles de musiques traditionnels ou plus modernes comme le jazz.
Nommé aussi Udu Drum, Potée africaine ou Botija, l’Udu est un cousin du Ghatam d’Inde. Etant une cruche d’eau avec un trou de plus, l’UDU était jouée par les femmes à des fins cérémonielles.
